| ＧＬとは、アメリカ出身のロード･レーサーである、グレッグ･レモン(Ｇｒｅｇ
ＬｅＭｏｎｄ)氏の ことである。氏は､欧州以外の人間として初めて､ジュニア世界選手権、世界選手権、ツー ル・ド・フランス総合の優勝を成し遂げたアメリカ人である。その実績もさることながら､トレー ニング､機材、契約等、今現在のロード･レースのスタイルを確立した選手であり､ロード･レ ースの世界に与えた影響は絶大であり､計り知れない。そして恐らく､９０年代初頭に、我が 国でもっとも存在の知られたロード･レーサーであったろう。 １９８３年に、欧州以外の人間としては初めてロード･レースの世界チャンピオンになった レモン氏は、１９８４年にはツール・ド・フランスに初参加して、個人総合３位と新人賞を獲得 する。翌１９８５年には個人総合２位。そして１９８６年､遂にロード･レースの最高峰であるツ ール・ド・フランスを制する。やはり、欧州以外の人間としては初の快挙だった。 しかし、１９８７年春に、家族と行ったターキー･ハンティングで、義兄の銃の暴発を受けて、 瀕死の重傷を負ってしまう。２０ｍの至近距離から背中に散弾を受けたが、８時間に及ぶ摘 出手術で危うく一命を取り留めた。当時、レモン氏は復帰を誓い､厳しいリハビリ・トレーニン グを積むが､アメリカのマスコミでさえその復帰を絶望視していた。世界がレモン氏の名前を、 「ツールに初めて勝ったアメリカ人。｣として歴史の中に埋めようとしていた頃､丸二年の歳月 をかけて彼は復活した。 １９８９年のツール・ド・フランス、レンヌでの個人タイムトライアルで、最速タイムをマークして 首位に立つ。レモン氏が、ロード･レースの歴史の表舞台に帰還した瞬間であった。その後、 ピレネー山脈からアルプス山脈は、この年絶好調のフランス人選手、ローラン･フィニョン氏と のシーソー･ゲームが続く。最終ステージ、ベルサイユからパリへの、２４.５ｋｍの個人タイムト ライアルを残し、二人の差は５０秒でフィニョン氏が首位に立っていた。 レモン氏は、このタイムトライアルを５４.５４５ｋｍ／ｈという最速タイムで制し､フィニョン氏に僅 か８秒というタイム差で、劇的な逆転優勝を飾った。 フランス革命２００周年に湧くシャンゼリゼで､２３日間のデッド･ヒートの末に、僅か８秒という僅 差の逆転でフランス人選手を破ったことも劇的であったが､フランスの観衆が自国の選手が敗 れたにも関わらずレモン氏を称賛し、今もってこのツールを、「１００年の歴史の中で最も劇的 なツール」と評するのは､体内に４０発近くの散弾を残しながらも、絶望視されていた復活を成 し遂げた彼の､二年というその復活に至るまでの年月の重さを、自転車大国であるフランスの 観衆は理解していたからだろう。 レモン氏は、この年世界選手権も制してダブル･クラウンを達成し､翌１９９０年にはツール・ド ・フランス２連覇、三度目の優勝を達成する。その後成績は下降線を辿り､１９９２年のツアー･ デュポンの優勝が、キャリアの最後の優勝となる。急激な成績の下降線に疑問を持った彼は､ 身体機能のチェックを行い､ミトコンドリア性筋肉疾患という結論を得る。この疾患は､筋肉中の ミトコンドリア細胞が侵されて、過激な運動を行うと筋肉が酸素を蓄積できずに、その呼吸が妨 げられて異様な疲労と体力低下を招く、という通常はほぼ先天性の疾患であるが、レモン氏の 場合は、心臓に埋まった３個の散弾から流れ出す鉛の成分が､その原因として考えられる、と いうことであった。 １９９４年１２月３日、レモン氏は、ロサンジェルスの著名なレストランで記者会見を行い､選手 生活からの引退を発表する。ロード･レース界を近世から現代へと導いた、偉大なる異邦人の トリプル･ツール･チャンピオンは、今度こそその存在を、ロード･レースの歴史のページの中に 埋めていったのだった。 |
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グレッグ･レモン氏の主な経歴 １９６１年６月２６日、カリフォルニアのレイクウッド生まれ １９７６年 全米ジュニア･チャンピオン １９７８年 ジュニア世界選手権チーム･ロード･レース３位 １９７９年 ジュニア世界選手権個人ロード･レース優勝 １９８０年 オリンピック選考レース優勝 (アメリカがモスクワ五輪をボイコットした為、オリンピックを走ることは 無かった。) １９８１年 プロ･デビュー。 クアーズ・クラシック総合優勝。 １９８２年 ツール・ド・ラブニール総合優勝。 世界選手権個人ロード･レース２位。 １９８３年 ドーフィネ・リベレ総合優勝。 世界選手権個人ロード･レース優勝。 １９８４年 ツール・ド・フランス総合３位、新人賞。 １９８５年 クアーズ・クラシック総合優勝。 ジロ・デ・イタリア総合３位 世界選手権個人ロード･レース２位 ツール・ド・フランス総合２位 １９８６年 ツール･ド･スイス総合３位 ミラノ〜サンレモ２位 ジロ・デ・イタリア総合４位 ツール・ド・フランス総合優勝 １９８７年 ・・・・・・・ １９８８年 ・・・・・・・ １９８９年 世界選手権個人ロード･レース優勝 ツール・ド・フランス総合優勝 １９９０年 世界選手権個人ロード･レース４位(日本開催) ツール・ド・フランス総合優勝 １９９１年 ツール・ド・フランス総合７位 １９９２年 ツアー･デュポン総合優勝 １９９３年 ・・・・・・・ １９９４年１２月３日 引退 |